Sous l’ombre de la guerre, Israël a récemment franchi un seuil symbolique de recensement en atteignant la barre des 10 millions d’habitants.
L’événement s’est produit silencieusement alors que des rapports faisant état de pertes en vies humaines se sont répandus chaque semaine, les devantures des magasins portaient des pancartes indiquant « De retour après le service de réserve », et les 10 millions d’Israéliens luttaient pour leur survie.
À cette époque, Dave Shlachter, un photographe juif de Californie, faisait partie de ceux qui ont récupéré leur équipement et leurs familles et ont fait leur alyah. Mettant son travail entre parenthèses, il choisit de servir le peuple juif en apprenant l’hébreu et en compilant un livre en anglais qui offre un aperçu de la vie de 100 citoyens de Terre Sainte.
Hinenu : Israël à dix millions (Hinenu signifie « Nous voici en hébreu ») capture l’esprit israélien à travers des photographies et des histoires sur la vie de 100 personnes choisies pour refléter avec précision les dernières données du recensement du pays.
Volontairement apolitique, Hinenu n’est pas un manifeste. Il s’agit d’un acte d’écoute véritable et engagé, qui, selon les personnes interrogées, les a aidés à partager leurs histoires.
Ortal Pelleg s'est connecté à l'auteur grâce au surf. (crédit : avec l'aimable autorisation de Dave Shlachter)Beaucoup ont fait part de leur surprise face aux détails qui leur ont été révélés au cours des entretiens. Shlachter a passé jusqu'à sept heures au maximum avec chaque personne interrogée, parcourant souvent le pays pendant des heures pour photographier et interviewer les sujets chez eux.
Plutôt que de mettre en avant des politiciens, des célébrités ou des personnalités publiques, Shlachter a recherché les « gens ordinaires » qui composent la mosaïque démographique de la nation, un équilibre d’hommes et de femmes, de jeunes et de vieux, d’immigrants du monde entier, dont 21 Arabes israéliens et 13 Israéliens juifs ultra-orthodoxes, et des personnes de toutes les origines ethniques qui composent la société israélienne d’aujourd’hui.
Hinenu est organisé par âge, en commençant par un survivant de l'Holocauste et en terminant par un bébé de huit jours à sa maison.
Shlachter a construit une feuille de calcul avec 100 emplacements démographiques basés sur les données du recensement du Bureau israélien des statistiques : âge, sexe, religion, origine ethnique, géographie, pays d’origine. Puis il commença ses recherches.
« J’aurais littéralement une boîte [dessinée sur papier] qui disait : [par exemple] « femme, juive séfarade, âgée de 70 à 79 ans, du district Nord, originaire d’Afrique du Nord ».
«Ensuite, j'appelais quelqu'un en ville et lui demandais : « Connaissez-vous quelqu'un comme ça ? »
En 48 heures, il aurait trouvé deux matchs parfaits. Cela s'est produit encore et encore.
À mesure que son projet touchait à sa fin, il devenait de plus en plus difficile de trouver des personnes à interviewer. Auparavant, il était possible d’apporter des modifications à la volée.
Par exemple, si Shlachter trouvait une personne interrogée qui correspondait à la plupart des marqueurs démographiques d’un profil cible mais ...
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